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Alegoría
La alegoría es una
figura retórica que “consiste en hacer patentes en el discurso, por
medio de varias metáforas consecutivas, un sentido recto y otro
figurado, ambos completos, a fin de dar a entender una cosa
expresando otra diferente” (*). Esta característica central de “dar
a entender una cosa expresando otra diferente” aproxima la
alegoría a otras figuras retóricas, por lo que es importante
establecer diferencias entre ellas para comprender mejor el sentido
de la alegoría. En breve, la alegoría y la metáfora
comparten la dualidad en significar una cosa expresando otra
diferente, la distinción es la duración: la
metáfora se contiene en sí misma, mientras que la alegoría
se sostiene a lo largo de una composición, con frecuencia a través
de sucesivas metáforas que apuntan a un mismo significado
estructural. Aunque en algunos textos críticos se considera la
alegoría una especie de
analogía, ésta depende más de la
razón, de la lógica (la comparación), mientras que la alegoría depende más de
la imaginación (la metáfora). Podemos decir igualmente que se diferencia de la
fábula o de la
parábola en que éstas se expresan a través
de una historia (en prosa o verso) con un objetivo moral que con
frecuencia se reitera de modo explícito y sucinto al final.
 Veamos
unos ejemplos de alegorías en el campo visual de las artes plásticas
antes de referirnos a la alegoría en el campo literario. Parece
conveniente comenzar con un ejemplo simple pero poderoso, que es
alegoría y
símbolo a la vez, me refiero a la imagen de una mujer con
una antorcha que conocemos como la “Estatua de la libertad”. Los dos
significados son completos y simultáneos: el literal (una mujer con
una antorcha) y el figurado (el concepto de la libertad).
Un poco más complejo,
aunque muy frecuente en la cultura occidental, son las esculturas o
pinturas alegóricas de la “justicia”. Dentro de la diversidad de
representaciones alegóricas de la “justicia” destacan tres elementos
compartidos en la mayoría de ellas: se trata de una mujer con una
venda delante de los ojos para representar la imparcialidad; una
báscula en la mano izquierda para representar la justa medida de los
hechos; una espada en la mano derecha para representar la firmeza y
la fuerza de la ley.
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En literatura son
frecuentes las interpretaciones alegóricas de un texto, incluso
independientes de los objetivos implícitos o explícitos de un autor.
Aunque vamos a señalar como ejemplo dos poemas, la alegoría, como
las demás figuras del pensamiento, son recursos retóricos propios de
todos los géneros literarios. Los dos poemas que pueden servirnos
como ejemplo se encuentran en la sección de antología; el primero es
del siglo XVI, “Noche oscura” de San Juan de la Cruz, y el segundo
pertenece al siglo XX, “Vino, primero, pura”, de Juan Ramón Jiménez.
En ambos poemas se hace uso de la
prosopopeya en una figura femenina que representa “el alma”, en
el poema místico de San Juan de la Cruz, y “la poesía”, en el poema
de Juan Ramón Jiménez.
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San Juan de la Cruz
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Juan Ramón Jiménez
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En una noche oscura,
con ansias, en amores inflamada,
¡oh dichosa ventura!,
salí sin ser notada,
estando ya mi casa sosegada;
A oscuras y segura
por la secreta escala, disfrazada,
¡oh dichosa ventura!,
a oscuras y en celada,
estando ya mi casa sosegada;
En la noche dichosa,
en secreto, que nadie me veía
ni yo miraba cosa,
sin otra luz y guía
sino la que en el corazón ardía.
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Vino, primero,
pura,
vestida de inocencia.
Y la amé como un niño.
Luego se fue
vistiendo
de no sé qué ropajes.
Y la fui odiando, sin saberlo.
Llegó a ser una
reina,
fastuosa de tesoros…
¡Qué iracundia de yel y sin sentido!
…Mas se fue
desnudando.
Y yo le sonreía.
Se quedó con la
túnica
de su inocencia antigua.
Creí de nuevo en ella.
Y se quitó la
túnica,
y apareció desnuda toda…
¡Oh pasión de mi vida, poesía
desnuda, mía para siempre! |
(Gómez-Martínez)
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(*) Real Academia Española. Diccionario de
la lengua española. |
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